李絮这次带的队伍颇为庞大，足有六七十人，十余辆车，浩浩荡荡，还主动停下，自然不可能被众人忽视。
梅思芙很快认出她来，小跑着上前:“李姐姐，你怎么也在这里？难道，你这是要回乡过年？”
李絮笑着点头，也问了同样的问题，同时看向梅氏。
梅思芙不觉有异，只道:“你还没收到我的信么？也难怪，我一路骑马过来，许是要比他们快些。连给我姨母的信都还在半路上呢，也是巧了，居然能在这里遇见。”说着，给身后的梅远鹤、梅氏两人和李絮做介绍。
“这是我兄长，姐姐应该还有印象。上次送我兄妹入学的那位表兄，不知你可还记得？他就是我这姨母的独子……这是李姐姐，是我的朋友，也是魏渠兄的表妹。”
梅远鹤若有所思，抬眼细细打量面前来人几眼。
魏兄有了心上人，应该不是她吧？
倒是那位年轻的玄夫子，可能性更大一点，毕竟魏兄时不时就往玄老先生那里去，两人时有见面……
远远见了来人，梅氏脸色就有些不妙，心里却隐约升腾起一丝希望。
纸包不住火，趁这次机会透露一二倒也不错。每次只说一点点，总好过一次性全盘托出，冲击力来得弱一些。
她揣着明白装糊涂，配合地上演了一出巧合戏码，让梅家兄妹也吃了一惊。
“竟有此事？这可真是缘分！”
梅氏笑问李絮:“天色将午，不如先到我那儿歇歇脚，用过饭再走？正好你们旧友重逢，也能相聚片刻，总不能在这冷风口上白受冻。”
一行人大清早出门，跑了半天，确实有些疲惫，本来也有意在此稍歇片刻，李絮便从善如流应了。
饶是不为全了跟梅氏这份忘年交的情谊，她也很好奇梅思芙为何大过年的不回京，而是带着几个随从和兄长跑到海西府来。难不成，是刻意千
里迢迢来同梅氏会合？
她在心里摇摇头。
前几天她才见过梅氏一面，当时后者就说了，自己不打算上京过年，最早也要等到开春后天气暖和、病情彻底康复了再走。
今日所见彻底证实了先前的怀疑，对梅氏母子的同情也油然而生。
不过，看梅氏如今的吃穿用度，日子过得似乎还算滋润。看来，那位十有八.九存在的大反派密谋者并没有坏到家，把人弄死了也就算了，没有
再鞭尸搞身后骂名什么的。
一路上，李絮心里都泛着嘀咕，不多时便进了李宅。
梅氏将梅远鹤“赶”去了前院，只留了两个小姑娘在身旁说话。
还不等李絮开口，梅氏先一步问起梅思芙来意:“行了，现在没有外人了，你刚才没说完的话可以继续说了。好端端的，怎么来了我这处穷乡
僻壤？”
梅思芙托腮叹气:“姨母、李姐姐，你们不知道，我家里要给我说亲了。我不敢回去，只能来您这里躲躲。”
“什么？”李絮惊讶不已。
梅思芙才十三，怎么就要急着说亲了？书里好像没这段啊！
“你还未及笄，怎的这般急？”
梅思芙露出个欣慰的神色，撇撇嘴抱怨:“可不是嘛，我还是个孩子呢……”
梅氏一脸无奈，轻斥:“胡闹！婚姻大事，自古都是父母之命、媒妁之言，你小人儿家家的，怎能因为这种事乱跑？你们过来之事，可有去信
家中告知双亲？不成，你们在这最多待一日，明天就给我启程回京！”
“姨母别啊，这事说来话长——”
“那就长话短说！”
小姑娘一噎，看了李絮一眼，只能含糊其辞道:“就是，那个张四郎打算给他家里的傻儿子挑媳妇，爹娘怕他们看上我，所以病急乱投医。我
虽然不想嫁那傻儿子，也不愿被胡乱许了人，就想了这么个辙……”
梅思芙想法很简单，她觉得既然要外出求学就该有个求学的样子，不能仗着家里威名狐假虎威，这样吸引来的大多是趋炎附势的小人，哪有真
心友人？
故而，她跟兄长都没有刻意宣扬自己的家世，只有像贺谚这种少数消息灵通的才知道他们的底细，大部分学子都只把他们当做普通官宦子弟罢
了，哪里晓得他们梅家的真正底蕴。她一直觉得在李絮面前遮掩得挺好，殊不知人家早就通过方方面面摸清了她的底细。她的这番傻儿子说辞意图误导李絮往某个权臣高官那里想
，可李絮还能不知道大靖皇室就姓张吗？
虽然李絮确实不知道郕王在兄弟间序齿第四，但梅氏一点就通，眉头慢慢蹙起。
居然被郕王盯上了？
皇家人都不是善与的，她们梅家女可不能掺和进储位之争这种动辄就能要了全家人命的大事里去！
她立刻换了张脸，和蔼道:“你这孩子，早说清楚不就好了？既然是那家人，咱们自然不能许，更不能为了他们胡乱选人，毁了你的下半辈子。你这装病的法子倒也不错！你随兄长替双亲回乡祭祖，这是你的孝心，只是不巧路上染病，留在祖宅休养，却断断续续一直未能痊愈，想来是祖宅下人侍候不够精心的缘故。我身为姨母，委实看不过眼，便将你接了过来同住……”
梅氏做事果然雷厉风行，三下五除二，就给梅思芙编起了新说辞。
梅思芙今年侥幸能外出求学，自然是瞒着绝大部分人的，知情人也就梅家父母、梅远鹤和少数几个忠心老仆，对外的说辞就是梅思芙病了，在
南边祖宅养病，顺便跟隔房的一位长辈学诗文。如今故事有了后续，再添上梅氏这一环，人证又多了许多，倒是显得更加可信了。
李絮听得一愣，很快猜出那张家四郎不简单。
连梅家都怕得罪、不好直接拒婚、又必须保持距离的皇家人，似乎也就只有那么几个可能，无非就是当今太子的某个兄弟，还是对太子比较有
威胁的。
书里倒是有一个被圈禁的老王爷，叫郕王还是成王的来着，反正就是想跟新帝抢皇位，老皇帝在时没抢过对方，老皇帝死后也不安分，暗中联
合部分朝臣搞事，还跟野心勃勃的姜首辅互相利用过，最后被姜首辅反手坑死。
会是那人么？
看来，最近朝廷上果然风起云涌，不太平啊！
真不知道让魏渠提前入朝到底是好事，还是坏事？
正胡思乱想着，旁边梅氏三言两语安排完梅思芙的今年行程，关注度又被后者引到她身上。
“早知姐姐今日要走，我就该早些时日过来的。”小姑娘遗憾道。
梅氏嗔道:“你急什么？既然要病，总要病上一年半载才像话，还怕明年见不着她么？这里可有着她的大半家当，她跑得了和尚跑不了庙！”
李絮笑着点头:“正是这话。我最多过完元宵便来，要是路上不出意外，还能赶上和你们一起包春卷呢。”
二月二龙抬头，各地有各地的风俗，尤其饮食这块，海西府各州县也不大相同，如甘泉县一带就是吃春卷，而李家老宅所在的这一县却是时兴
吃油糍粑。李絮曾跟梅氏聊起这些小风俗，两人都很巧地不大喜欢那甜腻腻黏乎乎的油糍粑，还约好到时有机会的话要一起亲手做春卷过节。
见梅思芙高兴起来，她又对梅氏说:“我本来还担心您独自在此过年冷清，如今倒是能放宽心了。只是不知，梅公子是留下，还是回京？我听
其他商贾说起，前些日子北边下大雪，又有小股流民往这边来。这里虽然墙高院深，平时却也要多加小心。若是行远路，更要带多几个人才好。”
梅氏略一沉吟，李絮说的这事她也有所耳闻。
梅远鹤不会武艺，带的人又少，万一回京路上出意外，那妹妹妹夫可要怨死她了。虽然能用照顾妹妹的借口留下，但，既然要用她做挡箭牌和
证人，梅远鹤留不留倒也没区别。
“你说的有理，是该给那孩子多添几个人。罢了，明日上路跟今日也无不同，索性让他跟你们同行一段路，也更稳妥。”
说到这里，她不免数落梅思芙两句，说她们兄妹不该带这么点人乱跑，连马车都不备，简直是作死，亏得先灵在上保佑才没让他们遇上强盗劫
匪，云云，然后再把李絮努力发展壮大的和平镖局作为正面教材大加夸赞。
于是，本以为能先享受几日柔软温暖的被窝再北上的梅远鹤刚吃了顿饭，换了身衣衫，就被梅氏“赶”出了家门。
