自那事之后，和帝再未提过小鱼。初时小鱼还不觉得，因紧接着是那年月，除夕、春节、十五，走马一般奔过，小鱼等忙的，每日里除了日常宫务，还要备贤妃出席各种场合的衣裳、钗环、物件，给太后、太妃、各宫妃嫔的备礼，打赏宫内各要紧院局的红封，接见拜访命妇的陈设摆件，除此之外，还有那各样物品的申领、清点、发放、回收……半点都不得出错。小鱼头次经历这阵仗，每日里加倍小心，战战兢兢，唯恐出了一点差池，这样一来，别说空闲，连稍坐下来的时间都无，更别提胡愁乱恨了。
眼见到了元月底，才稍稍得点闲，小鱼掐指一算，已近一月未见到和帝，虽说中间来过两次，但也都是与贤妃相与。回想那日情形，因已过了一月，小鱼越发觉得像做梦一般，自己当日本已打定主意抛开万念，往和帝那上心，可偏偏恰在当时露了痕迹，真真人不如天算。或许是命吧，小鱼暗叹，如若再来一次，她怀疑自己是否还有当日的勇气，狂悖无礼，扭头便走了。
直到一日，小鱼终开始有点慌了，眼见又过了一月，和帝来了春芜七次，五次是与贤妃，两次叫的媚兰，竟似全把自己忘了一般，小鱼握了拳头，才发觉自己竟把和帝来的日子记得这般清楚，不禁失笑。眼瞅着天已晚，媚兰还没有回，想是又留了，小鱼凝望着桌上的油灯，心中说不出是个什么滋味，才发觉对上位者而言，他想与你近时可那般近，近到足让你浮想联翩，他想与你远时可如此远，远到一切如未发生过一般。小鱼迷糊睡去，只记得自己临睡前一直紧盯着那如豆的灯，心里在似隐隐呐喊，我要抓住那亮，我要抓住那亮！
凡事说易行难，小鱼虽打定了主意，可谈何容易？环顾四周，没有一个可托可信的，况这也不是可以托付的事，自己也不是那上得台盘可以请托的人。想了一想，首先还须寻个法把那药化解了，第二日便寻个由头去太医院找那林喜贵。
林喜贵那日实后悔漏了风给小鱼，正怕她来寻自己，每日下了值就走，可巧这日新来的小太监抓错了方子受罚，师傅命他代其当值，手忙脚乱的应付了差事，刚出了太医院的门就迎面碰上了小鱼。
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小鱼见他神色闪躲，装作不见，亲亲热热地上去寒暄，林喜贵也不好不理，东张西望得寻机想走。
小鱼哪里容他，扯了他衣袖，“林公公，借一步说话。”
林喜贵叫苦，可总不能在这门口拉扯，只得跟了她来到宫巷内。
小鱼开门见山，“林公公，上次你说的那药，可有方子化解？”
林喜贵装作不解，“什么方子？小鱼姑娘跟我猜迷呢吧？”
小鱼见他神色闪躲，知他精滑，也不说话，只盯住了他瞧。
林喜贵见惯了小鱼的笑脸，此时见她容色一收，双颊清寒，眼睛如黑玉般精润，似能把人看穿了，不由便松了口，“好奶奶，说好了不提的。”
小鱼从袖子里摸出一个玉镯，塞到他手中，“我也不瞒你，这原是我一个姐姐托的我问你，我把你也向她说了。他日或有了机缘，她便成了主子，到时候还少得了你的么？”见他神色松动，又添把柴，“难不成，你想在这太医院抓一世的方子？”
林喜贵踌躇了一番，知这富贵本就险中求，况素看小鱼也是妥当之人，便一咬牙，凑到她耳边，“实话告诉您，那药，咽下去就没得可解了，若想化解，除非不喝。”见小鱼脸色渐暗，又道，“但您那姐姐如果也想防范那人，小的或可帮着一二。”说罢斜了眼看着小鱼。
小鱼一惊，自己实还没想到这处，但万不能在他跟前露了生涩，当下神秘一笑，颔首道，“林公公，你这份子心，我先替姐姐寄到她那了！”林喜贵一哈腰，弓着身子目送她走远。
小鱼虽装着样把林喜贵糊了过去，但思来想去，也没个妥当的法子半点不喝那药，好在自三月以后，或因着天气渐暖，或因为小鱼不再有宠，春芜宫内渐停了防寒药水，媚兰也没再寻机找补。
这日晨起两人默默梳妆，小鱼开了头油盖子，往发上涂抹，屋子里漫开一股淡淡的桂花油脂香气，收拾停当，转身见媚兰一手扶了桌子，一手捂嘴，似有不适，便问道，“姐姐身子不舒服？”
媚兰勉强抬头，强笑了一下，“不妨事，你先走吧。”
小鱼还想再问，媚兰又冲她挥挥手，便张望着出了去。
待出了门，小鱼心中一动，忽想起了什么，停住了身子，扒着门缝偷往里望了一眼，媚兰果跑到了屋角的痰盂内干呕。
小鱼一见，身子便有些软了，背靠了门，听着里面媚兰声声的呕声，反手抠住了门上的缝隙。
这一整日，小鱼便有些走神，宋姑姑见了，皱眉斥她，“怎的跟游魂一样？若身子不适，就歇着去，没得别人说我们苛责了你。”
小鱼抬头一看，宋姑姑垮着脸，嘴角的纹路似又深了些，小鱼知她一向不喜欢自己，忙垂头称是。想了一想，陪笑道，“姑姑这样一说，我想起来了，殿内的仁丹、柴胡草都快用的没了，昨日大家还说着今日要向您老回一声，打发人取些来。”
宋姑姑冷哼了一声，“既如此，你便去吧，这殿内属你上来最晚，资历最浅，还想讨懒打发谁去？”
小鱼要的就是她这句，忙蹲身出去。
宋姑姑来了贤妃这里，把刚才的事说了，劝道，“小姐，我看皇上那边对她的新鲜劲也过了，不如寻个理由早早打发出去是正经。”
贤妃正修剪窗上的一些个小盆景，听她这话，但笑不语。
宋姑姑有些急，“娘娘到底打的什么主意？”
贤妃直起腰，“姆姆来。”用剪指着一盆弯曲的松枝，“姆姆可知，这盆景，要的就是歪里长。”说着“咔嚓”对着一段直枝剪了下去，“这自然直长的，反而不要。”
宋姑姑点头，似有些领会，“那丫头刚往太医院去了。”
贤妃微微一笑，眯了眼，“呵，这些个你不用管,你只按我日前吩咐的,盯紧了底下人,看有无与别宫的往来。”也不再多说。
宋姑姑虽不知她要做何,但仍应了,"娘娘放心。"停了一会，又问，“今次还要去乾清宫有些事体，要不要让媚兰……”
贤妃轻轻摇头，“不可。”说罢拎起小水壶，“这不同的苗，需不同的法来养，有的呢，要多浇点水，有的浇多了反而不好。”
小鱼从太医院回来，放下手中药品便回了小屋。一进屋，不妨媚兰还在屋里，一时便愣了。
媚兰忽捂住了嘴，忍了两下，还是跑到屋角的痰盂内干呕。
小鱼马上跑过去，轻拍她背，媚兰呕了些子清水出来，小鱼见她脸色蜡黄，呛出了眼泪，便扶她坐下，自己拧了巾子过来为她擦拭嘴角唾液。
“姐姐是不是昨夜受了凉？”小鱼问道，说着转过身去涮那巾子。见媚兰不语，不由拽紧了手内巾子，缓了一下子，才转过头，强笑道，“姐姐不会是……”
媚兰坐在炕上，一头乌发垂着脸颊散落下来，脸色苍白，小鱼见她一手抚上自己腹部，眼角似有一些喜悦之气，整个人却隐约透露出无限的哀伤，便走上前去，跪坐在她面前，握了她手，哽咽道，“姐姐，我为你高兴，真的，小鱼为你高兴！”
小鱼偏头靠在媚兰膝上，眼中起泪，蹭着她膝盖，这是媚兰，这是媚兰啊！这是那个在这冷冰冰宫内唯一给过自己温暖的媚兰，是那个拼了性命前程救护自己的媚兰，是那个不耐辛烦教导自己、陪着自己、护着自己的媚兰啊！小鱼想到两人自相识以来的种种，想到自己在湖边转了两圈，终于没有向林喜贵提起，想到自己黑漆漆不可测的未来，心中大恸，忽得趴在她膝盖上大哭起来。
媚兰也抖颤着，伸手抚上了小鱼头发，冰冷冷一片。
小鱼抬了头，这便是到了那结果吧，想到这里，心内忽像卸了千斤一般轻松，抿着嘴凄然一笑，“姐姐，你不必为我担心。娘娘那里来什么，小鱼都能承受！”说着闭上双目，任泪水静静流下。
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