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与其他主神一样,太阳神的祭典由大祭司也就是神妃主持。
这是每八年举行一次的隆重盛典，在盛夏时节，这一天通常晴朗无云,日光灿烂而热烈,亮度和热度都颇为可观。
神妃要做的，就是乘坐无篷的花车横穿整座城池,最后回到日神庙，顶着太阳光束完成仪式。
对于其他人而言，或许只是晒了点、热了点,可对奈玛尔来说却是难以忍受的酷刑，她憎恨也惧怕着阳光,这或许是一生也无法摆脱的阴影。
霍斯特一向清楚这点。
能不清楚吗当年奈玛尔被送出王城的时候，他还是跟随在先王身边最受信重的伙伴,亲眼目睹过她在日光下抬手挡住脸惨叫的模样。
霍斯特相信，这种恐惧不会随着时间的流逝而消失，而事实的确证明神妃对明火光亮极为抵触,已经到了日常生活中都不愿用烛灯的地步。
在这种情形下，突然出现了一个可能接替她的艾琉伊尔,奈玛尔怎么会反对
肯定巴不得他赶紧下旨把艾琉伊尔送到苏里尼亚
霍斯特笃定极了,结果左等右等也没等到神妃同意合作的信函,反而是暗探独自回来,一脸纠结的表情，将“艾琉伊尔神妃论”煞有介事地讲了一遍。
霍斯特“”
这是什么歪理
身边的幕僚们犹犹豫豫，也纷纷劝说他放弃这个打算,毕竟什么事情一旦和神灵沾了边,就脱不开众口悠悠的麻烦。
问题是,霍斯特并不多么信仰神。
神灵高高在上,哪里会在乎人间的事，不然按照那谋害王室必将被诸神厌弃的论调，他早就该为当初的行径付出代价了，又怎么能安安稳稳在王位上坐了这么些年
话虽如此，艾琉伊尔所谓的誓诺和那莫名其妙的力量，也确实有些蹊跷
霍斯特目光沉沉地望向远方，一言不发。
许久，他若有所思地笑了起来。
就算艾琉伊尔被神灵另眼相待又如何
破了她的誓言，还怕洛荼斯女神继续眷顾她吗
霍斯特感到久违的激动，就如同九年前等待动手时机到来那样，他现在也迫不及待地想要看到，艾琉伊尔被她信奉的神祇厌弃的样子。
另一边，洛荼斯的马车停在城门附近。
这会儿正是清晨，空气里还带着晨露和朝雾湿润的气息，她坐在靠窗的位置，闭目冥想。
艾琉伊尔不在这里。
自从名正言顺受封将领之后，她就肉眼可见地忙了起来，不仅要像其他朝臣一样按时定点参加廷议，每天要约见的人也多了不少。
与普通武将不同的是，王女不能前往城外军营，那是城门守军的驻扎地。
霍斯特简直是见缝插针地防着她，要做有品级有地位的将领，可以啊，名头随便给你，但兵权不能沾。
一个有名无实的统帅，掀不起什么风浪。
艾琉伊尔格外沉得住气，却暗地里和城门守军的副帅建立了联系，始终瞒着主帅，没露出半点风声守军统领的位置曾经属于莫提斯，只不过后来换成霍斯特的亲信担任，如果让这人知道了，后续也会有点麻烦。
此时，艾琉伊尔就是因公事外出，没和洛荼斯一道坐在这里等人。
没错，等人。
数日之前，神庙传出河流女神的大祭司赛格病重的消息，据说已经没有多少时间了。
这位祭司的身体一向不好，这次的情况又异常凶险，不论是神庙药师还是宫廷医师都毫无办法。
一旦赛格病逝，伊禄河的大祭司之位就会空缺，不同于各地的世袭祭司制，大祭司通常都是从众多优秀的候选人中选的，到时候免不了一番折腾。
于是，在通过初步考核之后，索兰契亚各地河流神庙的年轻主祭司和继承人们应召前来阿赫特。
如果她们能从众多候选人中脱颖而出，就会成为新一任大祭司。
一列车队驶进王城，覆盖着亚麻帘布的马车窗后，年轻的女孩们好奇地望向窗外。
“这里就是王城啊”女孩根本舍不得移开眼睛，“比我们的城池繁华多了，如果能通过选拔，是不是就能一直留在这儿”
“不知道考核会不会很难”另一个年轻姑娘绞着手指，坐立不安。
一辆马车里坐着五个姑娘，有四个都在聊天，只有一位身材格外娇小的女孩，她低头在纸上写写画画，没有参与讨论。
直到身旁的女孩问她“瑞雅，你打算住在哪里，和我们一起住吗”
照理说，来自索兰各地的候选人是应该被安排住在神庙的，奈何人太多，神庙空间有限，因此还是更鼓励候选人自己解决住宿问题。
值得安慰的是费用给报销。
瑞雅想了想，刚要点头，不经意间瞥了眼窗外，却忽然望见了洛荼斯。
对方也坐在一辆马车里，神情恬淡闲适，注意到瑞雅的视线，她轻轻叩击了一下窗棱，以此示意。
瑞雅一双圆溜溜的眼睛顿时睁得更圆了，险些脱口而出神使大人
但她很快调整好情绪，抱歉道“不用啦，我看到认识的人，先走一步。”
年轻祭司快乐地跳下马车，直奔洛荼斯而去，留下几个姑娘在车里面面相觑。
一年多不见，瑞雅还是老样子。
圆眼睛娃娃脸，娇娇小小，明明比艾琉伊尔还大几岁，看起来却还是像个没成年的小姑娘。
瑞雅跑到近前，才欢欢喜喜地小声说“神使大人”
在卡迭拉祭司面前被动披上神使马甲的洛荼斯顿了顿，颔首道“好久不见，瑞雅。”
得到这么一句回应，瑞雅激动得脸颊泛红。
不愧是洛荼斯女神的神使，依然和过去一样平易近人，又不失超脱凡尘。
回忆临走时母亲的嘱托，瑞雅握了握拳，眼里充满斗志。
为了更好地侍奉神灵，这次选拔只许成功，不许失败
等最初的高兴劲头过去，瑞雅这才忽然想起
“王女殿下也在吗”
“嗯，艾琉有点事，我来接你回去。”
“跟您回去我是说，我能和您住在一起”
“当然，如果你有其他安排”
洛荼斯看了眼停在不远处的马车。
“没有没有。”瑞雅小幅度摆手，笑容腼腆羞涩而真诚，“我正愁应该住在哪里，您愿意来接我真是太好了。”
洛荼斯女神保佑
瑞雅在心里默念。
于是，当艾琉伊尔办完事回到自家府邸，便在门厅看见了对坐的两人。
洛荼斯安安静静地端着茶水，神色淡然，只有熟悉她的王女，才能从中发觉出一丝隐藏很好的窘迫。
瑞雅则手拿一叠厚厚的纸页，正抑扬顿挫、感情充沛地大声朗读，不用细听就能听出，这是对伊禄河女神的赞美词。
艾琉伊尔决定先转向瑞雅“你在做什么”
瑞雅坚持把一篇赞美词诵完，才行礼道“见过王女殿下，我在请洛尔嘉阁下过目我写给女神的赞美诗。”
洛尔嘉阁下在艾琉伊尔面前，这是瑞雅和她的母亲对洛荼斯一贯的称呼。
对于当初这位年轻的女书吏其实是神使的“事实”，双方心照不宣，祭司母女是顺理成章的推测，而艾琉伊尔则是明知对方误解也不打算点破。
开玩笑，面对猜测中的神使都这么虔诚，万一发现眼前就是洛荼斯的化身，还不知道会狂热成什么样子。
指不定会追着洛荼斯念赞美诗呢。
艾琉伊尔以前这样半打趣似的想过。
然而现在，这一幕真实地发生了。
瑞雅甚至尚不清楚洛荼斯的真身，就已经在邀请她品鉴赞美诗，论及信仰的虔诚纯粹，那对母女哪怕在祭司群体里也是数一数二。
不过
“你自己写的”
瑞雅点头，早已不怕畏惧与旁人交流的小祭司，显然比之前自信了不少，她将一沓赞美诗小心翼翼地捧在手上，语带骄傲“这是我对女神的信仰，作为一名祭司，就该更多地写下赞颂女神的诗篇，以供信徒传唱。”
艾琉伊尔走过去，自然而然靠着洛荼斯坐下，将下巴放在她肩窝处，漫不经心道“我看看。”
她拿过写满诗篇的纸页，认真翻看。
洛荼斯习惯了王女的亲近，反正也不算是在外人面前，艾琉想靠就靠吧。
瑞雅却看得瞳孔地震。
当了几年的主祭司，她见过的人比以前多得多，眼界也更广，看到这一幕莫名觉得哪里不太对劲。
神使大人和殿下，以前的相处好像没有这么亲昵吧。
正迷惑间，艾琉伊尔放下纸张，赞许道“写得很好。”
瑞雅顿时将刚才那点疑惑抛到脑后“真的吗谢谢殿下夸奖。”
艾琉伊尔在文艺上不算特别有天赋，但在这个时代，品鉴诗歌是必备技能，她也不例外。
在王女看来，瑞雅的诗歌和吟游诗人的风格有些像，适合民众理解和传唱，也能与自诩高贵的权贵富商的审美相符。
很有用。
王女在第一时间作出判断。
两人就此展开讨论，当场品评删改字句。
洛荼斯听着她们左一个“女神的辉光”，右一个“澄澈圣洁的世间之水”，眼神逐渐木然，面无表情。
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